Metropolregion Rhein-Neckar

Die ursprünglich aus den USA stammende Idee, dass Bürger an einem Tag im Jahr gemeinsam einen freiwilligen Dienst für die Gemeinschaft verrichten, gibt es seit Jahren und ist international in vielen Staaten etabliert (Volunteer Day / Day of caring). An einem Freiwilligentag engagieren sich Menschen – Einzelpersonen, Familien, Gruppen, Firmen – gleichzeitig einen Tag lang freiwillig in gemeinnützigen Projekten verschiedenster Bereiche, beispielsweise im Bildungsbereich, für Kinder und Jugendliche, im Umweltschutz oder im Kulturbetrieb. 2001 wurde in Berlin der erste deutsche Freiwilligentag veranstaltet; zahlreiche einzelne Städte, aber auch Unternehmen, folgten diesem Beispiel.

Seit 2008 hat auch die MRN als erste Region Deutschlands einen Freiwilligentag. Dieser bietet Einzelpersonen, Familien, Firmen- und Vereinsteams alle zwei Jahre am dritten Samstag im September die Möglichkeit, sich ehrenamtlich für ein Projekt in ihrer Nähe zu engagieren –  allerdings nicht nur im Heimatort, sondern prinzipiell in 290 verschiedenen Orten in drei verschiedenen Bundesländern. Das Motto des MRN-Freiwilligentags lautet "Wir schaffen was!" und bringt damit die doppelte Bedeutung der Veranstaltung auf den Punkt: Zum einen wird etwas Bleibendes geschaffen, zum anderen wird dies mit verstärkter Tatkraft erreicht, denn unter „Schaffen“ versteht man im regionalen Idiom, besonders einsatzfreudig zu arbeiten.

Zur Premiere des MRN-Freiwilligentags meldeten sich auf Anhieb 6.700 Menschen, die in rd. 300 Projekten zur guten Tat schritten und die Vielfalt der diversen ehrenamtlichen Engagements, die bereits in der Region bestehen, öffentlichkeitswirksam unterstrichen. Auch der zweite Freiwilligentag in der MRN im Jahr 2010 war ein voller Erfolg. Zwischen Weinstraße und Bergstraße, zwischen Odenwald und Pfälzerwald, wurden in über 250 Projekten zahlreiche Herzenswünsche erfüllt. Mehrere tausend Bürger setzten sich für Kindergärten, Schulen, Senioren, Behinderte oder Bedürftige ein.