Innovationskultur und Dynamik
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Die Metropolregion Rhein-Neckar gehört zu den wichtigsten Wirtschaftstandorten Deutschlands. Überdurchschnittlich viele börsennotierte Unternehmen haben hier ihren Sitz. Allein BASF und SAP vereinen mit einer Marktkapitalisierung von 52 Milliarden Euro rund 13 Prozent des gesamten DAX-Marktkapitals auf sich. Das Bruttoinlandsprodukt liegt mit 28.900 Euro pro Kopf über dem Bundesdurchschnitt von 27.000 Euro.
Die Region ist Entscheidungszentrum bedeutender international agierender Konzerne, darunter mehrere Europa- und Weltmarktführer: Heidelberger Druckmaschinen ist Marktführer in der Druckbranche, die Rudolf Wild GmbH, Hersteller von „Capri-Sonne", ist der weltweit größte private Produzent von natürlichen Zutaten für die Lebensmittel- und Getränke. Die Daimler AG schafft mit den weltgrößten Werken für LKW in Wörth und für Busse in Mannheim Werte für die ganze Welt.
HeidelbergCement, MLP, Roche Diagnostics, ABB, Fuchs Petrolub und weitere Großunternehmen beweisen, dass die wirtschaftliche Basis der Region sehr breit ist. Und das mit einer langen Historie: Die Stärke der Region hat ihre Wurzeln in einer traditionsreichen Industriegeschichte, die Erfindungen wie den Traktor oder das Automobil hervorgebracht hat. Die langjährige Innovationskultur macht die Region noch heute zum dynamischen Industriestandort. Da wundert es nicht, dass sich hier Produktionsstätten namhafter Marken wie Brockhaus, Vileda oder Lamy befinden.
Was die Metropolregion Rhein-Neckar so erfolgreich macht, sind ihre Lernbereitschaft und die enge Verzahnung von Wissenschaft und Wirtschaft. Bei der Entwicklung neuer Techniken gehen die Forschungsinstitute mit den Unternehmen Hand in Hand. Die Arbeit in so genannten Kompetenzzentren erleichtert und beschleunigt den Weg von einer guten Idee zur praxisnahen Umsetzung. So hat sich die Region im Bereich „Life Science" sowie in den Branchen Maschinenbau und Informationstechnologie Führungspositionen erarbeitet. Denn dass Erfindergeist allein nicht reicht, bewies schon Berta Benz. Sie hatte den Mut, aus der Erfindung ihres Mannes Carl eine echte Innovation zu machen: Sie startete von Mannheim aus die erste Überlandfahrt mit dem Automobil.